המחסור במי שתייה ראויים ברצועת עזה הפך בשנים האחרונות למשבר של ממש המאיים על המשך הקיום של תושבי הרצועה. על פי ועידת האו"ם לסחר ופיתוח, 95% ממי התהום של עזה אינם ראויים לשתייה ואם לא יינקטו צעדים משמעותיים במהלך השנה הקרובה, תוך זמן קצר לא יהיו בה מי שתייה כלל.
המצב המורכב והייחודי, אשר צפוי להשליך במוקדם או במאוחר גם על ישראל, דורש פתרונות יצירתיים ובלתי קונבנציונליים. אתמול, נחנך בעיירה אבאסאן אל כבירה שברצועת עזה מכשיר המפיק מי שתייה מהאוויר, באמצעות טכנולוגיה פורצת דרך של חברת Watergen הישראלית. מדובר על פיילוט ראשון כחלק מחזון לשיתוף פעולה רחב היקף לפתרון משבר המים ברצועה בו שותפים מכון הערבה ללימודי הסביבה שבקיבוץ קטורה, הארגון הפלסטיני דמור לפיתוח קהילתי, חברת Watergen ועיריית אבאסאן אל כבירה. המימון לפרויקט ניתן על ידי קרן קנדי לי, במסגרת הפורום לדיפלומטיה סביבתית של מכון הערבה. באירוע י/השתתפו השר לרשויות מקומויות, ראש עיריית אבאסאן אל כבירה, ונציגי ארגון דמור ומכובדים נוספים.
תחילה יספק המכשיר (GEN-M) כ- 700 ליטר מי שתייה ליום לבניין העירייה, וכדי לאפשר אספקת חשמל קבועה יחובר המכשיר לפאנלים סולרים שהוצבו על גג הבניין. במכון הערבה ללימודי הסביבה ציינו כי אם הפיילוט יעמוד ביעדים, הם יפעלו יחד עם שותפיהם הפלסטיניים ועם חברת Watergen, על מנת לספק מכשירים נוספים להפקת מי שתייה מן האוויר ברחבי רצועת עזה.
הכנסת הטכנולוגיה שלWatergen לעזה היא הוכחה שפלסטינים וישראלים יכולים לעבוד יחד כדי לשפר את איכות החיים של תושבי האזור, לפתור בעיות הומניטריות, לבנות אמון ולהשיב את התקווה.