השנים האחרונות היו החמות ביותר בעידן המודרני. מערכות אקלימיות הופכות פחות ופחות יציבות ומשנות את דפוסיהן המוכרים. אירועים אקלימיים קיצוניים (סופות חול, הצפות, שריפות, בצורות ועוד) פוגעים בחיי אדם ברחבי העולם. ייצור המזון הולך ומתמעט בעקבות סחיפת קרקע ושינויי אקלים. היעלמות מינים פוגעת ביכולתם של שירותי המערכת האקולוגית לתמוך במגוון מערכות החיים על פני כדור הארץ. השפעות שליליות אלה, הנגרמות מפעילות אנושית, מציבות את החברה האנושית לראשונה מאז קיומה בנקודת מבחן קריטית, בה נדרשת פעולה רב-מערכתית ובינלאומית משמעותית להפחתת פליטות (מיטיגציה) ולהיערכות להשפעות הסביבתיות השליליות של שינויי האקלים (אדפטציה) – במטרה לאפשר לדורות הבאים לחיות בעולם בר-קיימא ובעל חוסן קהילתי ואקלימי.

המרכז למדיניות ולמחקר של שינויי אקלים בהובלתה של ד"ר אליז מכלין משלב את ענפי המחקר השונים של מכון הערבה לכדי גישה בינתחומית ורב-תחומית להתמודדות עם האתגרים שמציבים שינויי האקלים. ההתייחסות שלנו למשבר האקלים אינה סביבתית בלבד, וכוללת בתוכה היבטים חברתיים וכלכליים. הסתכלות רחבה שכזו, הכוללת בתוכה את שלושת המרכיבים של קיימות (סביבה-חברה-כלכלה) תאפשר להעמיק את הבנתנו על הנושא ותעזור במציאת הפתרונות הדרושים. 

תכנון עירוני בר-קיימא